Cela a été relativement compliqué de quitter Koh Tao après deux semaines de paix et de bonheur mais il fallait rejoindre la capitale afin de préparer la suite du périple.
Avant de l'abandonner lâchement, j'ai néanmoins profité d'une dernière soirée dans un restaurant côtier en compagnie de mes amis de passage Jean-Michel et son allemande de femme Katrin.
Le tout dans une ambiance musicale délicieusement apaisante et dans une atmosphère de couché de soleil.
Une fois revenu à Bangkok, Lucas le brésilien rencontré au Népal, m'a fait la surprise de me retrouver. C'est donc en sa compagnie que je me suis attelé à une visite (plus en profondeur cette fois-ci) culturelle.
Premier élément notable : la taille.
Impossible de visiter la capitale sans un taxi, un bus ou un tuk tuk. En effet, la première ville Thaï est équivalente à près de 15 fois celle de Paris (1500 km2 vs 105 km2).
Notre trajet fut tout de même dans un premier temps piéton, notre hôtel étant situé à proximité de plusieurs sites historiques.
Voici par exemple le cadeau que fit Rama III à sa petite fille princesse en 1846 : le temple Wat Ratchamatdaram, où littéralement "Temple de la nièce royale" (ils avaient de bonnes idées de cadeau dans le temps...!)
Toujours sous Rama III et achevé en 1868 sous Rama IV, le temple de la montagne dorée, qui renfermerait une relique du Bouddha.
Enfin, nous sommes également passés devant le "Democracy Monument", surnommé "l'Arc de Triomphe de Bangkok". Réalisé en 1939 afin de commémorer le coup d'état siamois de 1932 ayant marqué l'histoire du pays en passant ainsi à une monarchie constitutionnelle.
Direction le ferry, moyen de transport très utilisé par les thaïs, le Chao Phraya traversant la ville de part en part.
Mais avant, petit coup d'œil au musée Sunthon Phu :
Le voyage en ferry n'est pas déplaisant car il permet d'apprécier une petite brise toute bienvenue dans cette fournaise (36 degrés et 70% d'humidité).
En dehors du rafraîchissement inattendu de mon crâne chauve, ce fut l'occasion d'admirer le paysage jusqu'à notre destination finale.
Et bien évidemment le fameux temple Wat Arun, dont le nom est tiré du Dieu hindou Aruba, symbole de l'Aurore. C'est d'ailleurs ici que fit exposé initialement le fameux Buddha d'émeraude entre 1778 et 1784. Ce temple fut entièrement reconstruit à partir de 1772 sous Rama II pour être achevé sous Rama III.
Cela paraît étonnant mais parmi les temples et statues de bouddha fourmillent les centres commerciaux et autres marchés de rue. Le dernier en date est un luxueux bâtiment (2018) dédié au shopping de luxe.
Je dois admettre que l'intérieur valait le coup d'œil (mais dommage, je n'ai qu'une photo de l'extérieur !)
Les marchés de rue sont impressionnants, par leur superficie, la variété de l'offre ainsi que par les prix pratiqués. Il est difficile de ne pas céder à la tentation...
Ci dessous le marché de Chatuchak (que je suis allé visiter avec Anastasia, une amie française retrouvée à Bangkok par pure coïncidence !)
Plus de 15.000 stands répartis sur 11.000 m2, je vous laisse imaginer l'immense bordel qui règne ici...
Puis j'ai fini par aller me perdre dans les rues...
Cet article marquera un tournant dans mon voyage, tant sur des aspects matériels que spirituels.
En effet, ce sera le dernier article écrit grâce à mon téléphone que je renverrai en France d'ici 2 jours. Cela implique une organisation différente : achat d'un carnet pour noter mes impressions, achat d'un lecteur mp3, usage exclusif de l'appareil photo, tablette Kindle (quoi de mieux pour s'occuper que se mettre sérieusement à la lecture ?)...
Bref, ces deux semaines de repos à Koh Tao n'ont certes pas été productives du tout, mais elles m'auront permis de faire le point sur un voyage qui jusqu'à présent m'a paru dénué de sens.
Le manque de téléphone portable permettra une expérience plus immersive avec les locaux et autres voyageurs.
Je compte également ajouter à cela une expérience humanitaire et spirituelle pour les mois à vivre sur le continent sud américain.
Mes turpitudes existentielles ayant désormais été mises à plat, je vous salue bien !
Il est en effet temps pour moi de conclure le chapitre thaïlandais et de me diriger vers l'île de Palawan aux Philippines !
À bientôt !
