Il existe deux glaciers connus en Nouvelle-Zélande (sans compter le plus important d’entre eux, le Mount Cook, mais nous avons déjà abordé ce sujet !). D’un côté le glacier Fox et de l’autre le Franz Josef, respectivement 12 et 13 kilomètres de long !
Afin de fouler le sol de ces géants blancs, j’ai décidé de m’offrir un petit tour d’hélicoptère avec un atterrissage au sommet.
C’était la seconde fois que je montais à bord d’un hélicoptère (la première fois étant il y a 9 ans lors d'un séminaire d'entreprise en compagnie de mon ancien associé) et je dois admettre que c’est assez grisant ! Le décollage et l’atterrissage sont plutôt doux, et la maniabilité de l’engin est impressionnante !
Me voilà donc parti faire le tour des deux glaciers pour une durée de 30 minutes, en compagnie de deux couples de néerlandais :
Le vol est bien entendu l’occasion d’en prendre plein la rétine :
Pour couronner le tout, nous avons fait escale sur un lopin de neige (qui paraissait ridicule au début, les perceptions étant totalement faussées, et qui s’est avéré être gigantesque !)
Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas posé mes chaussures sur de la neige fraiche ! D’où mon sourire de gosse !
Il est étonnant de constater qu’on ne ressent pas le froid (probablement dû à l’excitation du moment…) alors que nous étions pourtant à une altitude de 1.524 mètres très précisément !
Nous sommes ensuite retournés tranquillement à l’héliport.
J’ai ensuite repris la route, pris deux auto-stoppeurs (un sud-coréen et un allemand) de mon point de départ à mon point d’arrivée.
Encore une fois, et je ne cesserai de me répéter, mais le paysage reste féérique, il en deviendrait presque dangereux de conduire !
Tout le monde m’avait mis en garde quant aux changements incessants de paysages en NZ. Et bien c’est tout à fait vrai ! En 20 minutes, voilà une différence notoire !
Après avoir déposé mes deux compères, j’ai réalisé les deux seules attractions connues de Punakaiki, petit hameau perdu entre l’océan à perte de vue et la « rain forest ».
Les fameux Pancakes Rocks, dont les scientifiques s’interrogent encore quant à la nature de leur création / évolution, tant les stries apparentes qu’ils présentent sont étranges !
Bon après je vais honnête, ça ne casse pas trois pattes à un canard. Ça reste quelques rochers plongés dans la mer… et ce ne sont probablement pas ces bouts de calcaire qui auront retenu mon attention lors de mon passage en NZ !
S’en est suivi une petite randonnée dans la rainforest le long de la rivière, plutôt relaxant et apaisant contrairement à mes autres randonnées.
Enfin, j’ai clôturé cette journée avec un magnifique « sunset » lors de la randonnée du « Truman Track » :
Je prends maintenant la direction d’Abel Tasman, endroit où les plages paradisiaques sont omniprésentes.
